Мясо из сои... Как будто из области фантастики, не так ли? Еще недавно это казалось экзотикой для вегетарианцев и сторонников здорового образа жизни. Но сейчас всё меняется. И вот уже активно обсуждается вопрос о масштабировании производства продуктов, имитирующих мясную текстуру и вкус. Я не эксперт, но за годы работы в пищевой промышленности, особенно в части производства растительных альтернатив, накопилось немало наблюдений. Хочу поделиться мыслями, с которыми сталкивался на практике, о том, где именно создается соевое мясо, какие технологии применяются, и какие проблемы при этом возникают.
Начнем с определения. 'Мясо из сои' – это, строго говоря, не мясо. Это продукт, созданный на основе соевых изолятов и других растительных компонентов, призванный имитировать вкусовые и текстурные характеристики мясных продуктов. Причем 'соевое мясо' – это широкое понятие. Есть продукты, где соя – основной ингредиент, а есть те, где используется смесь различных белков, зерновых и овощей. Сама идея производства альтернатив животноводческим продуктам, безусловно, перспективна, но путь к созданию действительно убедительного продукта оказался гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд.
В самом начале я столкнулся с проблемой текстуры. Соевый изолят, при правильной обработке, может дать довольно плотный, но довольно однородный продукт. Мясо же характеризуется сложной, многослойной текстурой. Попытки воссоздать её исключительно из сои часто заканчивались неудачей. Тогда начали экспериментировать с различными добавками – растительными жирами, клетчаткой, текстурированными растительными белками (TVP) из нута или гороха. Сложность в том, чтобы найти оптимальное сочетание, которое бы не только улучшило текстуру, но и не ухудшило вкус.
Процесс производства соевого мяса, как и любого другого пищевого продукта, состоит из нескольких этапов. Первое – это получение сырья, в данном случае – соевых бобов. Важно контролировать качество сои, ее сорт и происхождение. В России, например, соя выращивается в нескольких регионах, включая Поволжье и Сибирь. Большинство производителей закупают сою у местных поставщиков, но есть и импортные поставки. Выбор поставщика напрямую влияет на качество конечного продукта.
Далее идет процесс подготовки сои. Соевые бобы очищаются, промываются, и затем из них извлекается соевый белок. Это делается с помощью различных методов – механического дробления, химической обработки. Полученный соевый белок затем прессуется в соевый изолят, который и является основой для дальнейшего производства. Существуют также процессы, позволяющие производить соевый текстурат - более сложный и дорогостоящий продукт, но дающий более реалистичную текстуру.
После подготовки соевого белка, начинается процесс формирования продукта. Соевый изолят смешивается с различными добавками – растительными жирами, вкусовыми ароматизаторами, витаминами, минералами. Затем смесь формуется в нужные формы – кусочки, стейки, фарш. Формирование происходит с использованием различных технологий – экструзии, формования под давлением. Затем продукт подвергается термической обработке – жарке, тушению, варке.
Представленная компания ООО Чунцин Улун Янцзяо Соевые Продукты, расположенная в Чунцине (Китай), является примером предприятия, занимающегося производством растительных альтернатив мясу. Основанная в 1999 году, компания прошла путь от небольшой мастерской до современного производства. Несмотря на то, что компания специализируется на традиционных продуктах, ее опыт и технологии могут быть применены и в производстве соевого мяса. Проверьте их сайт: https://www.cnyangjiao.ru. Сразу скажу, найти подробную информацию о конкретных процессах на их сайте не всегда легко, но общая информация о компании и ее продукции присутствует.
Несмотря на растущую популярность, производство соевого мяса сталкивается с рядом проблем. Во-первых, это цена. Производство растительных альтернатив, как правило, дороже производства животного мяса. Это связано с более высокой стоимостью сырья, сложными технологическими процессами и меньшим масштабом производства. Во-вторых, это вкус. Не всегда удается воссоздать тот самый неповторимый вкус мясного продукта. Да, современные технологии позволяют добиться неплохих результатов, но пока еще есть куда стремиться. В-третьих, это общественное восприятие. Не все потребители готовы принять растительные альтернативы животному мясу. Некоторые считают их некачественными продуктами, другие просто не хотят отказываться от традиционных продуктов питания.
Но перспективы у этой отрасли огромные. Растущий спрос на растительные продукты питания, экологические проблемы, связанные с животноводством – все это создает благоприятные условия для развития производства соевого мяса. Технологии постоянно совершенствуются, новые продукты появляются на рынке. На мой взгляд, в ближайшие годы мы увидим значительный рост производства и разнообразие растительных альтернатив мясным продуктам. Важно, чтобы производители не забывали о качестве и вкусе, а также о прозрачности производственных процессов. И, конечно, важно работать над тем, чтобы растительные продукты питания были доступными для широкого круга потребителей.
Однажды мы в нашей компании пытались создать соевый фарш с использованием минимального количества добавок. Идея была в том, чтобы максимально приблизить продукт к натуральному. Но результат оказался неудачным. Фарш получился слишком сухим и имел неприятный привкус. Пришлось отказаться от этой идеи и добавить немного растительного жира и текстурированного растительного белка. Этот опыт научил нас, что для создания действительно качественного продукта необходимо учитывать все факторы – от выбора сырья до технологических процессов.
Стоит отметить, что помимо сои, для производства альтернатив мясу используют другие виды растительного белка: горох, нут, чечевицу, пшеницу. Иногда используют комбинацию различных источников белка для достижения оптимального вкуса и текстуры. Также активно развивается направление производства продуктов из водорослей, которые обладают высоким содержанием белка и могут быть использованы в качестве альтернативы животному мясу.